40 ежегодняя конференция Отдела планетных наук Американского астрономического общества (DPS):
http://dps08.astro.cornell.edu/Много новой информации по
Титану.
Альтиметрия поверхности. Титан достаточно плоский, перепады высот не превышают 1-2 км. Вносят разнообразие отдельные
горы (T23; к сожалению, вертикальная шкала не попала в слайд, непонятно какой там масштаб) и
склоны (T7: снижение высоты 1 км на протяжении 300 км; склон покрыт руслами рек, впадающих в Меззорамию).
Горы на Титане как правило расположены параллельно экватору, что может быть результатом литосферного сжатия.
Модель внутреннего строения - тонкий (~100 км) слой льда над подповерхностным океаном.
Самое интересное, пожалуй - свидетельства криовулканизма на Титане. В двух районах -
Западном Ксанаду и
Hotei Arcus - были замечены необычные изменения яркости, не связанные с облаками. Hotei Arcus на
радарных изображениях (обведена белым контуром) покрыта "дольчатыми" структурами, которые могут иметь криовулканическое происхождение (потоки лавы). Русла рек, текущих с юга, "обрезаны" этими структурами. Полученная диэлектрическая константа соответствует водно-аммиачному льду. Однако никаких "горячих" точек не обнаружено. Тем не менее исследователи делают
вывод о текущей криовулканической активности на Титане.
А вот гипотетический криовулкан
Tortola Facula, обнаруженный инструментом VIMS, не прошел проверку. Радар не нашел никаких вулканических структур в этом районе.
За время существования Титана должно было образоваться по разным моделям от 20 до 150 м этана. Однако северные полярные озера содержат не более 20% этого количества (скорее всего намного меньше). Часть этана может содержаться в частицах дюн, но не более 30% по объему, иначе они превратятся в грязь. Это опять дает не более 20% требуемого количества. Основная масса этана может хранится
под поверхностью в клатратах, куда он проникает сквозь пористый грунт вулканического происхождения.
Вода (лава) может оставаться жидкой на поверхности Титана в течении 100-10000 лет, время достаточное для образования биомолекул из сложной органики, падающей из верхних слоев атмосферы.
