Феоктистов в книге "Космическая техника. Перспективы развития" рассказывает о станции-облаке. Суть в том, что космонавты постоянно живут в базовом модуле, где также проводятся геофизические наблюдения (от себя добавлю, что там же можног проводить биологические эксперименты). А на той же орбите на расстоянии примерно 10 км находятся другие модули - технологический, заправочный и астрофизический. При необходимости экипаж может посетить их с целью ремонта или настройки оборудования. Мне, правда, непоянтно назначение заправочного модуля, ведь горазо легче просто пристыковаться к каждому модулю и заправить его, чем сначала заправлять "бензоколонку", а потом ещё развозить топливо. В принципе, это мог бы сделать проектируемый "Паром" с контейнером. Но это уже детали.
Астрофизический модуль можно сделать по типу "Хаббла", причём оснастить его одновременно телескопами нескольких диапазонов - для разносторонних наблюдений. Минус - возможность наблюдать лишь один объект, плюс - меньше простоев из-за быстрого ремонта.
Технологический модуль видится наиболее персективным. В принципе, на его борту можно наладить производство "экзотических" веществ - кристаллов, лекарств.В таком случае придётся преодолеть две проблемы - снабжение модуля энергией и большой грузопоток. Первую можно решить, оснастив станцию реактором, а вторую - создав автоматический аппарат многоразового использования.
Правда, всё это пока мечты...
